Sin embargo, el nombre de esta entidad es en honor a Andrés Quintana Roo (1787 – 1851), político, escritor, poeta y periodista, nacido en Mérida, Yucatán.

Por su número de habitantes, Quintana Roo ocupa el lugar 26 a nivel nacional. De acuerdo con la Encuesta Intercensal del INEGI en el 2015, cuenta con una población de 1,501,562 habitantes, de los cuales el 50.1% son hombres y el 49.9% son mujeres.  

Desde su creación como Territorio Federal, hasta el 8 de octubre de 1974 en que fue promovido a Estado Libre y Soberano, no existieron municipios y la división política estatal estaba formada por 4 Delegaciones de Gobierno: Payo Obispo, Felipe Carrillo Puerto, Cozumel e Isla Mujeres.

Cuando se decreta como un estado de la federación, se crean también 7 municipios: Othón P. Blanco, Felipe Carrillo Puerto, José María Morelos, Cozumel, Benito Juárez, Isla Mujeres y Lázaro Cárdenas.

En 1993, en respuesta a las nuevas condiciones socioeconómicas de la entidad se crea municipio de Solidaridad, con parte del municipio de Cozumel. En el año 2008 se crea el municipio de Tulúm, posteriormente en el 2011, se crea el municipio de Balacar. Su municipio de más reciente creación es Puerto Morelos, que en este 2018 celebra su segundo año como municipio libre y soberano.

Chetumal, su ciudad capital se encuentra en el municipio de Othón P. Blanco. Por la superficie continental, el municipio más extenso es Felipe Carrillo Puerto, que ocupa 29.99% de la superficie del estado con 13,432 km2, en tanto, el menos extenso es Cozumel con 488 km2, lo que representa el 1.09% del territorio estatal.

Como dato relevante el 44.4% de la población de este estado se considera indígena y 0.6%, afrodescendiente. Las lenguas indígenas que se hablan en esta entidad son: maya (86.7%) y tzeltal (2.7%).

Quintana Roo fue una de las tres entidades de la República que obtuvieron el 100% de la participación en el programa Agenda para el Desarrollo Municipal en el año 2017. Sus once municipios que conforman la entidad obtuvieron el reconocimiento de Inicio de la Transformación.