José María Morelos y Pérez Pavón, cuyo segundo apellido es más conocido como Pavón solamente, fue el artífice de la segunda etapa de la lucha por la independencia. Nació en Valladolid, hoy Morelia, Michoacán, el 30 de septiembre de 1765. El 20 de octubre de 1810 fue nombrado por Hidalgo jefe de los insurgentes.
El denominado “Siervo de la Nación”, es considerado uno de los más grandes estrategas militares de la independencia. Algunos de sus legados fueron continuar con el proceso de abolición de la esclavitud comenzado por Hidalgo en 1810, además de la instalación del Congreso y la Constitución de Apatzingán.
El también conocido como “Generalísimo”, por los diversos triunfos que obtuvo en sus campañas militares, fue capturado por los realistas el 5 de noviembre de 1815 y fusilado en San Cristóbal Ecatepec, el 22 de diciembre del mismo año.