Nació en la ciudad de México el 27 de noviembre de 1930. Se graduó de la licenciatura en Química de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en 1953, y recibió su doctorado en Física por la Universidad de Maryland en 1959. Fue fundador y profesor de la Escuela Superior de Física y Matemáticas del Instituto Politécnico Nacional (IPN) (1960-1963), de la Universidad Autónoma de Puebla (1964-1966), de la Facultad de Ciencias de la UNAM (1967-1984), investigador en el Centro Nuclear de Salazar, subdirector del Instituto Mexicano del Petróleo a cargo de la Subdirección de Investigación Básica de Procesos (1967-1974), fundador y jefe del Departamento de Física y Química de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) Iztapalapa (1974-1978) e investigador del Instituto de Investigación en Materiales de la UNAM (1984-1988).

Es Investigador Nacional nivel III, del Sistema Nacional de Investigadores y fue poseedor de una Cátedra de Excelencia nivel I (1992-2002), ambos, del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACyT), y en 2003 fue nombrado Investigador Nacional de Excelencia. Además, es Profesor Distinguido de la UAM-I desde 1983. Fue nombrado profesor Emérito de dicha institución en noviembre de 2006.

Sus intereses profesionales incluyen la física estadística de sistemas fuera de equilibrio, la termodinámica irreversible no lineal y sus aplicaciones astrofísicas y cosmológicas, la hidrodinámica, la superfluidez y la transición vítrea.

El Dr. García-Colín ha sido miembro, vicepresidente (1971-1972) y presidente (1972-1973) de la Sociedad Mexicana de Física, miembro de la American Physical Society, de la American Association for Physics Teachers, de la Academia de la Investigación Científica, de la Sociedad Química de México y de la American Association for the Advancement of Science, entre otras.

Ha recibido numerosas distinciones y reconocimientos, entre ellos, el Premio de Física de la Universidad de Maryland (1956-1957), el Premio de Ciencias otorgado por la Academia de la Investigación Científica (1965) y la medalla al mérito otorgada por la Universidad Autónoma de Puebla (1965). Ocupó la cátedra J.D. Van der Waals de la Universidad de Amsterdam, Holanda (1976). Ingresó a El Colegio Nacional el 12 de septiembre de 1977. Es doctor Honoris Causa por varias universidades mexicanas, en particular, de la UNAM desde septiembre de 2006.