Nació en la ciudad de México en 1925. Es Ingeniero Mecánico Electricista egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con especialidades en Radio y Televisión, Ingeniería Óptica y fabricación de Aceros Especiales. Diseñador y fabricante de estaciones de radio (CICESA, Cía. de Ingenieros en Comunicaciones Eléctricas), pionero de la televisión en XEW-TV Canal 2, XEQ-TV Canal 9, entre otros, y de la fabricación de aceros especiales en Campos Hermanos S.A. en México y diseñador del telescopio principal del Observatorio Astronómico Nacional en San Pedro Mártir, Baja California.

Divulgador de la Ciencia y de la Técnica, promotor de la construcción de equipos y aparatos; en la UNAM fundó laboratorios, construyó hornos de radio frecuencia, diseñó 176 equipos interactivos y reunió colecciones histórico-didácticas para UNIVERSUM, Museo de las Ciencias, UNAM.

Como astrónomo aficionado construyó algunos de los telescopios más grandes en América Latina y la primera cámara al vacío para aluminizar espejos. Experimentó y promovió nuevas tecnologías, ha impartido más de 600 conferencias y ha escrito otros tantos artículos de divulgación, así como varios libros sobre esos temas.

Como divulgador de la Ciencia y la Técnica, ha sido presidente de la Asociación Mexicana de Periodismo Científico, de la Sociedad Astronómica de México que le otorgó la Medalla Luis G. León, de la Asociación Mexicana de Planetarios, y de la Sociedad Mexicana para la Divulgación de la Ciencia y de la Técnica, SOMEDICyT. Fue también editor de la revista del CONACyT y ha participado en muchos programas de radio y TV.

Recibió el premio “Alejandra Jaidar” en 2002 otorgado por la SOMEDICyT. Es miembro fundador del Museo Universum, Asesor Técnico del mismo desde su fundación, Presidente Vitalicio de la Fundación Latinoamericana de Radio y Televisión, fundador de la Sociedad Mexicana de Astrobiología y Asesor Técnico de la Organización Radio Fórmula.

En 2005, obtuvo el Premio “Universidad Nacional” en Creación Artística y Extensión de la Cultura por parte de la UNAM y ese mismo año le fue otorgada la categoría de Investigador Nacional Emérito por la Comisión Dictaminadora del Sistema Nacional de Investigadores del CONACYT. Se inauguró en 2007 el Planetario “José de la Herrán” en el Museo de Ciencias UNIVERSUM, UNAM.