Nació el 10 de julio de 1879, en la Ciudad de Orizaba, Veracruz. Fue un militar y político que se desempeñó como Diputado en el Congreso Constituyente de 1916-1917, Gobernador de Veracruz en 1924 y primer Secretario de Marina en 1940.
Realizó los estudios básicos en su ciudad natal. Estudió la carrera de Contador Privado en el Instituto Científico y Literario de Pachuca, Hgo. Al regresar a su estado natal trabajó en las fábricas de tejidos e hilados de Santa Rosa y Río Blanco, donde conoció la ideología del movimiento obrero. Se afilió al Partido Liberal Mexicano, fundado por los hermanos Flores Magón, para luchar en contra del gobierno del General Porfirio Díaz.
Colaboró en el Periódico Regeneración, en el que publicó sus ideas sociales. Durante la huelga de Río Blanco en 1907, apoyó a los obreros por lo cual fue recluido en Orizaba. Al iniciar la Revolución Mexicana ingresó al movimiento bajo el mando del General Camerino Z. Mendoza, con quien participó en acciones de guerra en los estados de Puebla y Veracruz.
Asimismo, fue uno de los 7 legisladores que se negaron a aceptar la renuncia forzada del Presidente Francisco I. Madero y Vicepresidente José María Pino Suárez, por lo que huyó hacia los estados del norte del país. El 30 de junio de 1913, se incorporó a la Revolución Constitucionalista bajo las órdenes del General Pablo González, donde se le reconoció el grado de Coronel de Caballería que se le había conferido durante la etapa maderista; posteriormente dirigió la Brigada Ocampo de la División de Oriente. Combatió en Santa Engracia, Tamps., y Huejutla, Hgo.
El 14 de agosto de 1914, ascendió al grado de General Brigadier por orden de Venustiano Carranza. Tras el triunfo constitucionalista el General Jara Corona tomó posesión como Gobernador del Distrito Federal. En su gestión decretó el establecimiento de la jornada laboral de nueve horas y el descanso dominical; en 1915 acompañó a Venustiano Carranza al Estado de Veracruz, quien lo designó Jefe de Operaciones Militares.
Entre 1915 y 1916 militó bajo las órdenes del General Pablo González. Durante este periodo, combatió a las tropas zapatistas en el Estado de México y la capital de la República. Del 27 de enero al 18 de octubre de 1916, ocupó los cargos de Gobernador y Comandante Militar de la plaza de Veracruz, así como Jefe de la 1/a. División de Oriente. Se desempeñó como Diputado del Congreso Constituyente de Querétaro plasmando sus ideas sociales en nuestra actual Carta Magna, promulgada el 5 de febrero de 1917.
Durante el gobierno del General Lázaro Cárdenas del Río, ocupó los cargos de Inspector General del Ejército, Director de Educación Militar y Comandante de las 26/a. y 28/a. Zonas Militares. En 1940, fue designado como Jefe del Departamento de la Marina Nacional, y a partir del 1 de diciembre de ese año, con la creación de la Secretaría de Marina, fue el primer Titular de esa Dependencia del Ejecutivo Federal.
Aceptó su cargo en medio del contexto inestable por la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). El Congreso de la Unión le otorgó la Medalla Belisario Domínguez en 1959, por su trayectoria política y militar. Falleció en la Ciudad de México el 17 de abril de 1968 a causa de un paro cardiaco.