La Selección Mexicana de Polo logró su clasificación al XII Campeonato Mundial de la especialidad, que se realizará en Florida, Estados Unidos, del 26 de octubre al 6 de noviembre, al ganar la eliminatoria de la zona ante Guatemala y con ello regresar a la cita del orbe luego de 11 años.
En el juego de este sábado, que tuvo lugar en el Campo de los Viñedos de Polo El Marques, en Querétaro, el combinado mexicano protagonizó un dramático juego en el quinto y último chukker ante una reacción soberbia de Guatemala, que tuvo en Santiago Aycinena al hombre clave.
Sin embargo, a pesar de haber conseguido cuatro goles, Aycinena no pudo contrarrestar el juego del mexicano Diego Velarde, quien de nuevo se echó al equipo al hombro para guiarlo a la victoria. En el juego envió también cuatro bochas a los mimbres.
Fue precisamente el neolonés Velarde, quien abrió el camino mundialista luego que en el primer chukker marcó dos de las cuatro anotaciones para comenzar a tomar el control de las acciones. El guatemalteco José Miguel Aguilar acortó la distancia en este periodo con una anotación (2-1).
Para el segundo periodo, Guatemala inició el partido con un juego diagonal y con un ataque comandado por Aycinena, pero se encontró con un bloque mexicano que no dejó pasar ni el aire, lo que propició que el queretano Juan José de Alba marcara uno más para el 3-1.
México se guardó un poco, lo que ocasionó un despertar guatemalteco que hizo dos anotaciones en el tercer chukker, uno de ellos vía Aycinena. Ante el desdén, el capitán Velarde reaccionó con un par de bochas para poner el marcador 5-3.
En el cuarto chukker, ambos conjuntos se trenzaron un juego reñido, Juan José De Alba, Benito Hernández y Víctor Setién soportaron los embates de Aycinena y sus aliados que marcaron en tres ocasiones para tomar la delantera del cotejo, pero Benito Hernández conectó para dejar el marcador 6-6.
El combinado del capitán Velarde pareció letargado ante la reacción guatemalteca. En los últimos siete minutos, Guatemala buscó llevarse la victoria, anotó Aycinena para el 6-7, pero vino Velarde para cerrar el partido a siete goles por bando.
Este marcador dio el pase a México al XII Campeonato Mundial, ya que con la pizarra del primer juego de la víspera de 8-6, por diferencia de dos goles, ganó la eliminatoria.
De esta manera, el cuadro del coach Diego Solórzano regresa a una cita mundial tras 11 años, pues la última vez que acudió fue en Argentina 2011, en donde se quedó en la primera fase. A Vitacura, Chile, en el 2015 y Sídney, Australia, en el 2017, no clasificó.
En Argentina en 1987, la selección mexicana se quedó con la plata, luego, en Suiza 1995 se agenció el bronce y repitió el mismo metal en 2008 en la cita realizada en México.
Los clasificados hasta el momento al mundial son: Estados Unidos, por ser anfitrión; Argentina, actual monarca, Uruguay y México; se espera a los ganadores de eliminatoria de la Zona C- Europa (2), de la Zona D- Asia y Oceanía (1) y de la Zona E – África, Pakistán e India (1).