•  La Dirección de Investigación del INER cuenta con 107 profesionales, quienes realizan investigación clínica experimental con grupos de pacientes

El Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) “Ismael Cosío Villegas”, a través de la Clínica de Enfermedades Pulmonares Intersticiales Difusas, diagnostica y brinda atención a pacientes con enfermedades fibrosantes como la fibrosis pulmonar idiopática, además de la investigación que realiza con el Programa Enfermedades Fibrosantes del Pulmón y el de Envejecimiento Pulmonar ubicados en la Unidad de Investigación, informó el investigador emérito del instituto, Moisés Selman Lama.
El doctor Selman explicó que la Clínica de Enfermedades Intersticiales brinda entre 400 y 500 consultas anualmente; ahí se realiza tomografía axial computada de tórax y pruebas de función pulmonar (espirometría y difusión de monóxido de carbono) para saber si el paciente tiene una enfermedad pulmonar obstructiva como EPOC, bronquitis crónica y bronquiectasias, entre otras, o alguna enfermedad pulmonar restrictiva entre las que se encuentra la fibrosis pulmonar idiopática.
Detalló que la fibrosis pulmonar idiopática es una enfermedad progresiva, altamente incapacitante y letal, caracterizada por la formación progresiva de cicatrices en los pulmones, las que van destruyendo la arquitectura pulmonar y provocan insuficiencia respiratoria progresiva.
Precisó que un alto número de pacientes llegan con un avance significativo de la enfermedad, en promedio de un año o más del inicio de los síntomas, perdiendo una ventana de oportunidad para el comienzo de un tratamiento para la disminución de reingresos hospitalarios por infecciones pulmonares, las cuales son muy frecuentes en estos pacientes, así como el control de la enfermedad, la prevención de exacerbaciones, entre otras. Por eso es importante el diagnóstico temprano de la enfermedad.
En la actualidad hay dos medicamentos antifibrosantes que reducen la velocidad de progresión y previenen el riesgo de episodios de exacerbación aguda, incrementando los años de sobrevida entre cinco y siete más, expuso.
Enfermedades como la artritis reumatoide y la esclerosis sistémica están asociadas a la propensión a desarrollar fibrosis pulmonar; si no se diagnostica a tiempo y se brinda tratamiento pueden progresar y comportarse, en algún momento de su evolución, como lo que se llama fibrosis pulmonar progresiva. Sin embargo, no se conoce la cifra exacta de la prevalencia de esta condición en México, ya que no hay suficientes estudios al respecto.
Selman enfatizó que, además del tratamiento farmacológico, la rehabilitación pulmonar en pacientes con fibrosis pulmonar es sumamente importante, así como el uso de oxígeno, contar con todas las vacunas como influenza, COVID-19, neumococo, además de apoyo psicológico.  
Al respecto, detalló que, como parte del manejo interdisciplinario de pacientes con enfermedades respiratorias asociadas a discapacidad, el área de Rehabilitación Pulmonar del INER cuenta con fisioterapia pulmonar y acondicionamiento físico.
Asimismo, con el Programa de Apoyo a Pacientes y Familiares se brinda atención psicológica gratuita con personal de psicología, psiquiatría y tanatología, ya que los pacientes presentan ansiedad, depresión, problemas para dormir, irritabilidad, preocupación excesiva, problemas para concentrase e ideas de muerte derivadas de lo incapacitante que los hace la enfermedad.
En cuanto a la investigación, señaló que el Programa de Enfermedades Fibrosantes del Pulmón y el de Envejecimiento Pulmonar del INER junto con el Laboratorio Nacional de Soluciones Biomiméticas para Diagnóstico y Terapia (LaNSBioDyT) de la UNAM, han desarrollado numerosos estudios para entender los mecanismos asociados a la patogénesis de la fibrosis pulmonar idiopática, por ejemplo, tratar de entender el desarrollo de senescencia de las células epiteliales alveolares, la que reduce significativamente la tasa de crecimiento y produce una serie de factores profibrosantes.   
Añadió que, actualmente, la Dirección de Investigación del INER cuenta con 107 investigadores, de los cuales cerca de 60 por ciento tiene estudios de doctorado y 90 por ciento pertenece al Sistema Nacional de Investigadores e Investigadoras (SNII), quienes realizan investigación clínica en diferentes enfermedades con diversas oportunidades para que pacientes puedan ser integrados a los estudios. Y también investigación experimental en diferentes modelos y cultivos celulares.
En este contexto, Selman dijo que de forma independiente se han gestionado fondos federales destinados a programas específicos como el de atención gratuita a mujeres en el área de fibrosis pulmonar del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, lo que ha permitido al Instituto la realización de estudios para llegar al diagnóstico preciso en corto tiempo y otorgar el tratamiento específico.
Ante la necesidad de contar con un sistema de salud atento a la identificación y diagnóstico oportuno de esta mortal condición, el investigador Moisés Selman recomendó acudir con un especialista si se presenta disnea —falta de aire— por más de dos meses en personas mayores de 60 años, así como evitar tener aves en casa, pues sus partículas orgánicas, al ser inhaladas pueden producir neumonitis por hipersensibilidad, que al tiempo podría desarrollar fibrosis pulmonar progresiva.

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