El Proyecto Nacional para la Evaluación de la Eficiencia (NESP), de Estados Unidos, desarrolló este Manual con el objeto brindar un marco para evaluar las medidas de eficiencia energética en electricidad y gas natural, con base en el enfoque de costo-beneficio, al cual denominan como Prueba del valor de los recursos.

Este enfoque establece un conjunto de principios, tales como considerar a la eficiencia energética como un recurso más para satisfacer las necesidades de servicios energéticos por lo que se debe comparar, tanto del lado de la demanda como de la oferta, con otros recursos energéticos. Otros principios para la evaluación del costo-beneficio son la transparencia, simetría y una cuantificación robusta de los impactos.  

La Metodología propuesta por NESP se basa en siete pasos: 1) identifica la jurisdicción donde se aplica la política; 2) Incluir todos los beneficios-costos del sistema; 3) decidir que impactos no relacionados con las empresas energéticas se incluirán; 4) Asegurar que la evaluación sea simétrica en ambos lados: beneficios-costos; 5) asegurar que el análisis sea prospectivo e incremental; 6) desarrollar una cuantificación robusta de todos los impactos, y 7) asegurar transparencia en los insumos y resultados de la evaluación costo-beneficio.