¿Qué es?
Es un padecimiento que se encuentra directamente relacionado con laexposición a un acontecimiento traumático, amenazante, estresante, o a una serie de eventos o experiencias adversas traumáticas y perturbadoras.
Su principal característica es la presencia de un estresor identificable (evento traumático, perturbador) como factor desencadenante, es decir, el trastorno no se hubiera presentado si el estresor no hubiera ocurrido.
Síntomas
En este trastorno aparecen síntomas como respuesta al evento traumático, los cuales persisten en la persona durante al menos varias semanas y le causan un deterioro significativo en su funcionamiento familiar, social, educativo y laboral.
Los síntomas característicos son:
- Sensación de volver a experimentar el evento o eventos traumáticos en el presente en forma de recuerdos vívidos, intrusivos, flashbacks o pesadillas (re-vivencia). Las re-vivencias usualmente se acompañan de emociones abrumadoras, particularmente miedo u horror y de fuertes sensaciones físicas desagradables.
- Evitar actividades, situaciones o personas que recuerden el evento(s).
- Sensación persistente de una amenaza actual acentuada, por ejemplo, una reacción de sobresalto exagerada ante estímulo, como un ruido inesperado.
Causas
Puede desarrollarse después de la exposición a un evento o serie de eventos extremadamente amenazantes u horribles.
Esta exposición puede ser de diferentes formas:
- Experimentar directamente un evento traumático.
- Presenciar un evento traumático que le sucede a otros. Enterarse de que un evento traumático le sucedió a un familiar o amigo cercano.
- Puede ocurrir como resultado de la exposición repetida a detalles horribles de un trauma.
Tratamiento
Es importante señalar que:
- No todas las personas que experimentan un evento traumático desarrollarán un trauma.
- De las personas que desarrollan TEPT no todas requerirán tratamiento psiquiátrico.
- En algunas personas, los síntomas disminuirán y desaparecerán con el tiempo.
- Otras personas mejoran con la ayuda de su red de apoyo (familiares, amigos).
Muchas personas con TEPT necesitarán tratamiento profesional para recuperarse de la angustia grave que puede ser intensa e incapacitante. Es importante recordar que esa angustia no es culpa del individuo y que es tratable. Cuanto antes reciba tratamiento una persona, mayores serán las posibilidades de recuperación.
Las personas profesionales de la salud mental usan métodos efectivos como:
- La psicoterapia (específicamente la terapia cognitivo conductual)
- Los medicamentos (antidepresivos Inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina y los antidepresivos Inhibidores de la recaptura de serotonina y norepinefrina).