El galardonado nació en 1962, es originario de Asunción Ixtaltepec, Oaxaca, es profesor de lengua y literatura egresado de la Escuela Normal Superior de la Universidad Autónoma de Guerrero y maestro en desarrollo educativo por la Escuela Superior de Ciencias de la Educación de la Universidad de Puebla, por su obra y publicaciones ha obtenido varios premios.
Esteban Ríos Cruz, señaló que “…es necesario fomentar la labor y obra de los escritores en lenguas indígenas, las cuales se están perdiendo y van desapareciendo porque no hay hablantes, y ese es uno de los factores que impulsan que uno, como escritor, busque proyectar nuestro trabajo literario, un despertar, una nueva mirada a lo que es nuestra cultura”
También reconoció que aún falta mucho para llegar a construir un mundo donde se acepte la multiculturalidad, y que la defensa y reconocimiento de las lenguas indígenas debe venir de sus propios hablantes, pues las comunidades tienen el poder de su lengua materna para expresar su visión del mundo y de los saberes tradicionales.
Cada lengua es repositorio y transmisor de una cultura y una cosmovisión determinada por ello se hace necesario impulsar el uso y el prestigio de las lenguas indígenas del continente a fin de protegerlas y reconocerlas como una parte esencial del patrimonio inmaterial de la humanidad.
El Premio de Literaturas Indígenas de América, se establece para enriquecer, conservar y difundir el legado y riqueza de los pueblos originarios a través de los diferentes géneros del arte literario, promover el reconocimiento y difundir la trayectoria y obras de los creadores literarios indígenas de América, en los géneros de poesía, novela, teatro, cuento y ensayo literario.