El Laboratorio Central de Referencia del SNICS realiza la prueba de viabilidad con tetrazolio o también conocida como ensayo topográfico de tetrazolio, el cual puede realizar una estimación rápida de la viabilidad de la semilla.

El ensayo de viabilidad es útil cuando:

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La prueba de viabilidad consiste, básicamente, en hidratar la semilla para generar su actividad fisiológica (respiración). La función del tetrazolio permitirá que las células vivas se tiñan de un tono rojizo, lo cual indicará la capacidad potencial de germinación. De manera que, las células muertas no serán teñidas.

La evaluación de las semillas se realiza con base en el patrón de tinción del embrión y de la intensidad de coloración. Por ejemplo, en maíz:

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