Las listas de materiales y útiles escolares que se presentan para preescolar, primaria y secundaria representan los recursos básicos para que los estudiantes puedan realizar actividades desde el primer día de clases.
El profesor de grupo podrá sugerir otros materiales en función de las necesidades de sus alumnos y el contexto en que se encuentren, siempre y cuando no sean riesgosos o costosos para la canasta básica familiar.
La SEP recomienda que, antes de comprar nuevos materiales, se revisen los útiles usados en el ciclo anterior, a fin de determinar cuáles de éstos pueden ser reutilizados para el nuevo ciclo.