La Ley de Transición Energética en su Artículo 3 fracción XIX, señala que las externalidades son los impactos positivos o negativos que genera la provisión de un bien o servicio y que afectan a una tercera persona. Las externalidades ocurren cuando el costo pagado por un bien o servicio es diferente del costo total de los daños y beneficios en términos económicos, sociales, ambientales y a la salud, que involucran su producción y consumo.
La calculadora, se basa en una evaluación por zonas de impacto, que permite estimar las externalidades siguiendo la ruta desde las fuentes de emisión a través de los cambios en calidad de aire, agua y suelo, hacia los impactos físicos de estos cambios y se expresan en términos monetarios. La calculadora permite realizar evaluaciones diferenciadas dependiendo del sitio en el que se localiza la planta de generación de energía eléctrica.