La polinización, es la transferencia de polen entre partes masculinas y femeninas de las flores para posibilitar la fertilización y la reproducción (IPBES, 2016). La polinización puede ocurrir por el viento (anemofilia), el agua (hidrogama) y por medio de los animales conocidos como polinizadores (o zoopolinización).
Los polinizadores animales cumplen una función importante para mantener la alta diversidad genética de nuestro país ayudando a las plantas en su reproducción. En este sentido la zoopolinización desempeña una función vital como servicio regulador de los ecosistemas en la naturaleza, a nivel mundial, el 87.5% (aproximadamente 308,000 especies) de las plantas silvestres angiospermas dependen parcialmente, de la zoopolinización para su reproducción sexual y el correcto intercambio genético.
Los polinizadores más comunes pertenecen a diversas especies de abejas, avispa y hormigas (Himenópteros), moscas (Dípteros) , escarabajos (Coleópteros) y mariposas (Lepidópteros), sin embargo aves y mamíferos también pueden ser polinizadores algunos ejemplos son los colibríes (Apodiformes) y los murciélagos (Chiroptera), respectivamente.
Hormigas: Se conoce que la densidad de hormigas en inflorescencias es alta, lo que incrementa la probabilidad de traspaso de polen al estigma, hasta la fecha se conoce que a nivel mundial la polinización de 46 especies de 20 familias de plantas es realizada por las hormigas (Vega y Gómez, 2014).
Moscas: Las moscas de las familias Calliphoridae, Muscidae y Syrphidae se consideran polinizadores, aunque menos efectivos en comparación con las abejas (ya que se ha observado que si generan un contacto entre estambre y estigma pero se realizan pocas visitas al día), sin embargo algunas especies se han logrado asociar con la floración del cultivos uno de ellos es el aguacate (Persea americana) con especies como: Chrysomya megacephala y Compsomyiops callipes , por lo cual para este cultivo podría considerarse un polinizador efectivo (Peña et al, 2018; Carabalí-Banguero et al., 2018).
Escarabajos: Se ha observado la relación de escarabajos como polinizadores de angiospermas y gimnospermas en el país, como son las Cícadas (gimnospermas) polinizadas por los géneros Parallocorynus, Protocorynus, Rhopalotria y Pharaxonotha o el chocho (Astrocaryum mexicanum) polinizada por escarabajos de la familia Nitidulidae (Deloya y Dzul, 2022; Galicia et al., 2013; Pérez Farrera, 2008; Chávez y Genaro, 2005). En este sentido es tan importante su presencia como polinizadores que se propone a los escarabajos como los impulsores del éxito evolutivo de las plantas con flores (angiospermas). En un estudio generado por Peris y Labandeira en 2019, se realizó el primer registro de escarabajos (Coleoptera: Kateretidae) en ámbar que polinizaban tanto gimnospermas como angiospermas (generalistas) hace 99 millones de años, cabe descartar que las angiospermas eran un nuevo recurso disponible en esa época que poco a poco se expandía y de no adaptarse los insectos morirían, en este sentido la familia Kateretidae se adaptó a consumir los nuevos recursos provenientes de las flores impulsando las asociaciones mutualistas entre insectos y plantas con flores.
Mariposas: De las 24,000 especies de mariposas que se han descrito en el mundo, mil 800 polinizan en México magnolias, nenúfares, rosas y asclepias, mejor conocidas como algodoncillo, entre otras más (PROFEPA, 2020).
Colibríes: Son los únicos polinizadores con distribución exclusiva en el hemisferio Occidental, polinizando a más de 1,000 especies de plantas, sus características como tamaño, pico delgado, colores y comportamiento se asocian a su dependencia al néctar. En México se han identificado 57 especies de colibríes endémicas.
Murciélagos: Se ha estimado que los murciélagos son polinizadores de al menos 500 especies de 96 géneros de plantas y actúan como eficientes agentes dispersores de polen, con lo cual contribuyen en la reproducción y la estructura poblacional de las especies que polinizan. Algunos ejemplos de plantas polinizadas por murciélagos son Ceiba grandiflora y más de 220 especies de agaves.
Es importante destacar que la interacción entre las plantas y los polinizadores ofrecen beneficios para las dos partes, por un lado las plantas pueden reproducirse de forma sexual y por otro lado los polinizadores obtienen nutrientes (néctar, polen, entre otras partes de la flor), a esta interacción se le conoce como mutualista y requiere de un proceso largo de adaptación evolutiva de forma conjunta (al cambiar una especie estructuralmente debe cambiar la otra para adaptarse), sin embargo los polinizadores no solo interactúan (en la mayoría de los casos) con una única especie de planta, estos organismos tienen una amplia variedad de interacciones mutualistas con diferentes especies, por lo cual son conocidas como especies generalistas (Barrios, 2020). Por ejemplo, se ha observado que las especies de agave de la Barranca de Metztitlán, Hidalgo (Agave difformis, A. garciae-mendozae y A. striata), pueden ser visitados por diferentes especies de murciélagos principalmente (Leptonycteris yerbabuenae, L. nivalis y Choeronycteris mexicana) y algunos otros organismos (Erinnyis ello y A. mellifera ) (Trejo-Salazar et al., 2015).
Como se ha mencionado los polinizadores son de gran relevancia para la supervivencia de los ecosistemas, proveyendo servicios de regulación ya que afecta directamente a la productividad de las cosechas, incrementando la calidad del fruto y la producción de la semilla. Otros servicios ecosistémicos que proporcionan son de soporte, ya que se encuentran relacionados con procesos evolutivos que definen diferencias entre especies y variedades, asimismo tienen un alto valor estético y cultural para los humanos (Gill et al., 2016).
Siendo necesario el poder conservar la diversidad de los hábitats, manteniendo la funcionalidad de los ecosistemas y así mantener la provisión de los servicios. En la siguiente liga podrán encontrar datos sobre la importancia de los polinizadores en México:
Fuentes:
Barrios, O.Y.C. 2020. Las plantas y los polinizadores: mutualistas inmersos en una red compleja de interacciones. CICY 12, 16-20. https://www.cicy.mx/Documentos/CICY/Desde_Herbario/2020/2020-01-30-YBarrios-las-plantas-y-los-polinizadores.pdf#:~:text=Las%20interacciones%20mutualistas%20entre%20plan-tas%20y%20polinizadores%20son,estas%20%C3%BAltimas%20de%20suma%20importancia%20ya%20que%20anidan
Carabalí-Banguero, D., Montoya-Lerma, J., Carabalí-Muñoz, A. 2018. Dípteros asociados a la floración del aguacate Persea americana Mill cv. Hass en Cauca, Colombia. Biota Colombiana, 19(1), 92-111. https://doi.org/10.21068/c2018v19n01a06
Chávez, R. y Genaro, J. 2005. A new species of Pharaxonotha (Coleoptera: Erotylidae), probable pollinator of the endangered Cuban cycad, Microcycas calocoma (Zamiaceae) Insecta Mundi, 19(3). https://www.researchgate.net/publication/282229242_A_new_species_of_Pharaxonotha_Coleoptera_Erotylidae_probable_pollinator_of_the_endangered_Cuban_cycad_Microcycas_calocoma_Zamiaceae
Deloya, C. y Dzul, J.F.C. 2022. Escarabajos diversidad funcional e importancia. https://www.inecol.mx/inecol/index.php/es/ct-menu-item-25/ct-menu-item-27/17-ciencia-hoy/1701-escarabajos-diversidad-funcional-e-importancia
Gill, R.J, Baldock, K., Brown, M., Cresswell, J., Dicks, L., Fountain, M., Garratt, M., Gough, L., Heard, M., Holland, J., Ollerton, J., Stone, G., Tang, C., Vanbergen, A., Vogler, A., Woodward, G., Arce, A., Boatman, N., Brand-Hardy, R., & Simon, P. 2016. Protecting an ecosystem service: approaches to understanding and mitigating threats to wild insect pollinators. Advances in Ecological Research. 54: 135. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0065250415000367
Galicia, S., Pérez, A.F. y Carrera, S.E. 2013. Las flores de Astrocaryum mexicana delicia para escarabajos y humanos. INECOL. https://www.inecol.mx/inecol/index.php/es/2013-06-05-10-34-10/17-ciencia-hoy/1373-las-flores-de-astrocaryum-mexicana-delicia-para-escarabajos-y-humanos
IPBES. 2016. The assessment report of the Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services on pollinators, pollination and food production. S.G. Potts, V. L. Imperatriz-Fonseca, and H. T. Ngo (eds). Secretariat of the Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services, Bonn, Germany. 552 pages https://www.researchgate.net/publication/311486448_The_assessment_report_of_the_Intergovernmental_Science-
Peña, A.E, Pérez, M.V., Alcaraz, L., Lora, J., Larrañaga, N., y Hormaza, I. 2018. Polinizadores y polinización en frutales subtropicales: implicaciones en manejo, conservación y seguridad alimentaria. Ecosistemas, 27(2), 91-101. https://www.revistaecosistemas.net/index.php/ecosistemas/article/view/1480
PROFEPA. 2020. Los murciélagos, los únicos mamíferos voladores. https://www.gob.mx/profepa/articulos/los-murcielagos-los-unicos-mamiferos-voladores?idiom=es#:~:text=Se%20ha%20estimado%20que%20los,de%20las%20especies%20que%20polinizan
Pérez Farrera, M.A. 2008. Cycadales spp. In Chiapas, Mexico (Ceratozamia mirandae). NDF Workshop Case Studies wg 3 – Succulents and Cycads Case Study 2 Ceratozamia mirandae 12 p. http://www.conabio.gob.mx/institucion/cooperacion_internacional/TallerNDF/Links-Documentos/WG-CS/WG3-SucculentsandCycads/WG3-CS2%20Ceratozamia/WG3-CS2.pdf
Peris, D., Labandeira, C.C, Barrón, E., Delclòs, X., Rust, J. & Wang B. 2019. Generalist Pollen-Feeding Beetles During the Mid-Cretaceous. https://ssrn.com/abstract=3492117 or http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3492117
Trejo-Salazar, R.E., Scheinvar, E., y Eguiarte, E.L. 2015. ¿Quién poliniza realmente los agaves? Diversidad de visitantes florales en 3 especies de Agave (Agavoideae: Asparagaceae),
Revista Mexicana de Biodiversidad, 86 (2), 358-369. http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1870-34532015000200358
Vega, C., y Gómez, J.M. 2014. Polinización por hormigas: conceptos, evidencias y futuras direcciones. Ecosistemas 23(3), 48-57. http://revistaecosistemas.net/index.php/ecosistemas/article/view/872
LIGAS DE INTERÉS
AGRICULTURA
https://www.gob.mx/agricultura/articulos/de-flor-en-flor-alimentan-una-nacion-polinizadores
CONABIO
https://www.youtube.com/watch?v=IaYrrQXJBxY
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https://www.gob.mx/semarnat/videos/43865?tab
IPN
https://www.youtube.com/watch?v=vMiCtXUqfQw
UNAM
https://tv.unam.mx/portfolio-item/5-por-cinco-polinizadores-portadores-de-vida/
https://m.facebook.com/EnesMoreliaUnam/videos/documental-polinizadores-m%C3%A9xico/982250092503401/