Los humedales urbanos son “terrenos valiosos, no terrenos baldíos”, proclama la ONU al llamar la atención sobre la importancia de estos ecosistemas, en particular los que se encuentran dentro o cerca de áreas urbanas y hacen más habitables las ciudades.
Este 2 de febrero, Día Mundial de los Humedales, según acordó la Convención Ramsar en 1997, ONU Hábitat nos recuerda que los humedales urbanos:
- Son superficies terrestres que se inundan de forma estacional o permanente.
- Son lagos y pantanos, ríos y llanuras inundables dentro o cerca de ciudades y sus suburbios y, en las costas, marismas de agua salada, manglares y arrecifes de coral.
- Dieron espacio a las primeras ciudades: Mesopotamia en el delta de los ríos Tigris y Éufrates; la cultura Egipcia en las limosas llanuras de inundación del Nilo.
- los primeros pobladores practicaban la agricultura en los humedales, donde tenían acceso al agua y transportaban por ella sus productos.
- Mejoran lsa calidad del aire y contribuyen al tratamiento de las aguas residuales.
- Su suelo rico en limo y su vegetación abundante son filtros de agua que absorben cantidades razonables de toxinas, pesticidas agrícolas y desechos industriales.
- Los ríos protegen, reducen escorrentías dañinas y salvaguardan reservas de agua.
- Filtran los desechos y mejoran la calidad del agua
- Producen aire húmedo que enfría de forma natural el aire de los entornos y producen alivio tanto para las ciudades tropicales como en climas de aire sumamente seco.
- Bien diseñados y conservados, los humedales urbanos ofrecen a los citadinos espacios para el recreo y acceso a diversidad de plantas y animales.
- Mejoran la salud de quienes interactúan con la naturaleza, al reducir el estrés.
- Favorecen el desove y la reproducción de peces, creando sitios para la pesca.
- Proveen juncos y hierbas para elaborar tejidos, medicinas, frutas, madera, taninos.
- Son fuente importante de puestos de trabajo al atraer al turismo.
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