El General de División Manuel Ávila Camacho nació en la población de Teziutlán, Pue., en 1897. A edad temprana Ávila Camacho pudo darse cuenta del desarrollo que tomaba la Revolución en el país, por lo que se integró al movimiento armado en 1914 cuando contaba con 17 años de edad. No obstante por su juventud, pudo alcanzar la jerarquía de Teniente Coronel y ser Jefe del Estado Mayor de la Brigada Sonora, la cual era comandada por el General Lázaro Cárdenas, combatió la rebelión encabezada por Manuel Peláez.
En 1924 (ostentando ya el grado de Coronel) luchó contra los delahuertistas en Morelia y Guanajuato, al término de esta campaña ascendió al grado de General; durante los años de 1926 y 1929 combatió a los rebeldes cristeros, trasladándose posteriormente a Sonora para quedar bajo las órdenes de Cárdenas y combatir el alzamiento escobarista. Cuando Cárdenas asumió la Presidencia en 1934, se nombró Oficial Mayor de la Secretaría de Guerra y Marina y al año siguiente titular de la misma, desde esta posición actúa en contra del alzamiento del General Saturnino Cedillo.
Fue designado en el año de 1939, candidato presidencial del PNR a la Presidencia de la República, de la cual resultó electo, por lo que asumió el cargo en diciembre de 1940. Su gobierno se caracterizó por el afán de conciliar a las personas y facciones revolucionarias que estaban en pugna; de igual manera se trató de ganar la confianza del clero, los empresarios y otros sectores, así como la de Estados Unidos, quienes estaban remitidos con la política de progreso que había llevado Lázaro Cárdenas.
Durante el ejercicio de su mandato presidencial, se distinguió por el impulso que dio a las obras de infraestructura para la comunicación del país así como el campo, de igual forma sentó las bases para nuevas industrias metalúrgicas, de fertilizantes y de aparatos domésticos. Dentro del aspecto social creó el Instituto Mexicano del Seguro Social, así como la Compañía Nacional Reguladora y Distribuidora (más tarde Conasupo); durante la II Guerra Mundial México se declaró en estado de guerra contra las potencias del Eje (Tokio-Roma- Berlín) al sufrir México varias agresiones armadas por parte de estos países.
Al término de sus funciones presidenciales, Ávila Camacho se retiró a la vida privada, falleciendo el día 13 de octubre de 1955 en el rancho de la Herradura, municipio de Naucalpan, Estado de México.