Hélène Langevin Joliot es conocida por su activismo en favor de la paz y la responsabilidad social de los científicos, enfatizando la importancia de usar la ciencia para el bienestar de la humanidad. Su legado también incluye ser parte de una familia de científicos influyentes, siendo nieta de Marie Curie y Pierre Curie, lo que resalta su conexión con una rica tradición en la investigación científica.
Hélène con su madre Irene Jolliot Curie y su abuela Marie Curie.
Nacida el 19 de septiembre de 1927, en París. Pertenenciente a la única familia que cuenta en su haber con cinco premios Nobel. Su abuela Marie Curie obtuvo el preciado galardón en dos ocasiones, en 1903 uno de Física y en 1911 otro de Química. También contaron con esta distinción su abuelo Pierre, esposo de Marie, y sus padres Fréderic e Irène Joliot-Curie.
Hélène con su hermano menor Pierre.
Hélène terminó sus estudios de bachillerato con muy buenas notas. En su casa se hablaba de ciencia continuamente, y ella pensaba que era un trabajo fácil, así que se dejó llevar por aquel impulso y por la sensación de poder ser feliz a través de su profesión, porque en casa nunca le plantearon que la ciencia era para ser bueno ni tener reconocimiento público, sino más bien una sensación de juego, de disfrutar. "Estas fueron las vivencias que me empujaron a ser físico nuclear", comentaba Hélène. (1)
Se educó en el Instituto de Física Nuclear en Orsay, un laboratorio fundado por sus padres Frédéric e Irène Joliot-Curie.
Como su padre y su marido, se graduó en 1949 como ingeniera en el l’École Supérieure de Physique et de Chimie Industrielles de la Ville de Paris (ESPCI Paris Tech). La misma escuela en la que sus abuelos, Pierre y Marie Curie, descubrieron el radio y el polonio.
Después de trabajar en espectroscopia nuclear y experimentos sobre la no conservación de la paridad, ella y su grupo están avanzando hacia el estudio de reacciones nucleares que se han vuelto accesibles con aceleradores en el Instituto de Física Nuclear de Orsay. Esta investigación se centra en particular en estructuras gigantes en núcleos medianos y pesados con alta energía de excitación, revelando así fenómenos subyacentes complejos, los acoplamientos de estados individuales de agujeros o partículas con vibraciones superficiales.
También fue miembro del Consejo Científico del CNRS y presidenta de su sección de Física Nuclear, miembro del primer Consejo Científico de la Oficina Parlamentaria de Decisiones Científicas y Tecnológicas.
Parte de su actividad se ha dedicado a la conservación de los archivos Curie y Joliot-Curie y a la promoción de la cultura científica en la población, y en los centros educativos. Presidente de la Unión Racionalista, diserta en numerosas conferencias sobre diferentes aspectos del papel de la ciencia y la tecnología en la sociedad.
Dentro de su carrera se pueden destacar:
1949: Investigadora del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) donde Hélène Langevin- Joliot sigue toda su carrera. Directora de investigación en 1969, Directora de investigación emérito tras su jubilación en 1992.
1949-1957: Laboratorio de Química y Física Nuclear del “Collège de France”
1957-2008: Instituto de Física Nuclear (IPN), Orsay (Institut de Physique Nucléaire)
1973-1978: Coordinadora del Proyecto Sincrociclotrón de 200 MeV en IPN.
1979-1983: Directora del Departamento de Física Experimental del IPN.
1982-1986: Presidente del Comité de Física Nuclear del CNRS y Miembro del Consejo Científico del CNRS.
1985-1992: Miembro del Grupo Asesor Científico de la Oficina Parlamentaria de Opciones científicas y tecnológicas.
1996-1998: Miembro de la Comisión para la Celebración del Centenario de descubrimiento de la radiactividad y radio.
2004-2012: Presidente de la Asociación para la Cultura Científica y el Fomento de la Razón y la Ciencia “Unión racionalista”
2013: Comandancia de la Legión de Honor. (3)
Héléne posa en la Casa de Velázquez de Madrid con el retrato de su abuela, la científica Marie Curie
Michel Langevin y Hélène Langevin-Joliot tuvieron un hijo, el astrofísico Yves Langevin, nacido el 25 de julio de 1951, es un astrofísico y planetólogo francés, especialista en el estudio del planeta Marte. Fue director del Instituto Orsay de Astrofísica Espacial (IAS) de la Universidad de París-Saclay. (4).
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Por Centro de Documentación y Divulgación Científica (CDDC), con información de Claudio Fernández Ortega del CDDC.
REFERENCIAS
- Sanz, P. (2018). Los secretos de la saga Curie para haber ganado cinco Premios Nobel. Recuperado el 27 de agosto, 2024, de: https://www.expansion.com/fueradeserie/personajes/2018/05/07/5ae2e942ca4741731f8b45d0.html
- Foro Nuclear (2020). Hélène Langevin-Joliot, física nuclear que pertenece a una saga dedicada a la ciencia. Recuperado el 28 de agosto, 2024, de: https://rinconeducativo.org/es/recursos-educativos/helene-langevin-joliot-fisica-nuclear-que-pertenece-una-saga-dedicada-la-ciencia/
- RAED (2017). Excma. Sra. Dra. Hélène Langevin-Joliot. Recuperado el 28 de agosto, 2024, de: https://raed.academy/academicos/dra-helene-langevin-joliot/
- Tribuna Norte (2022). El bisnieto de Madame Curie y Paul Langevin. Recuperado el 29 de agosto, 2024, de: https://tribunadonorte.com.br/colunas/artigos/o-bisneto-de-madame-curie-e-paul-langevin/