En 1810 la ciudad de Oaxaca tenía una población de unos 18,000 habitantes, el movimiento independentista cobró auge cuando se tomó la capital del estado, el 25 de noviembre de 1813. Hubo enfrentamientos en la Cañada, Villa Alta, la Mixteca y Jamiltepec hasta que finalmente se consumó la Independencia del país, que fue proclamada en Huahuapan de León, el 19 de junio de 1821.
Con la disolución del congreso dictada por el emperador Agustín de Iturbide, Antonio de León y Nicolás Bravo tomaron la ciudad de Oaxaca y a la caída del Imperio manifestaron su adhesión al régimen federalista, declarando a Oaxaca estado libre y soberano. Al finalizar el año de 1823 se nombró a José María Murguía y Galardi como gobernador de esa entidad.
Actualmente, el estado de Oaxaca se conforma por 570 municipios en los que habitan 3,967,889 habitantes lo que representa el 3.3% del total del país. En esta entidad se localiza Santa Magdalena Jicotlán que es el municipio con menos habitantes del país, solo viven 93 personas.
Además, es una de los estados con mayor porcentaje de hablantes de lengua indígena, 1,165,186 personas mayores de 5 años que hablan alguna lengua indígena, lo que representa 34% de la población de la entidad.