El panorama en los hospitales rurales del Programa IMSS PROSPERA para ocupar las plazas de médicos especialistas en cirugía general, ginecología y obstetricia, anestesiología, medicina interna y pediatría era desalentador a pesar de los esfuerzos de concertación realizados con diferentes instancias, debido a que las condiciones de marginación e inaccesibilidad de la mayoría de las localidades donde se ubican los hospitales rurales, no son gratificantes para que los especialistas se contraten en un Hospital Rural
Estos hechos dieron origen a que IMSS PROSPERA buscara alternativas para contar con médicos especialistas, lo que llevo a la implementación de las Especialidades Médicas para los Servicios Rurales de Salud del IMSS PROSPERA, proceso que inicio en 2007 y se cristaliza en el 2008, con un acuerdo entre el IMSS y el Sindicato Nacional de Trabajadores del IMSS, para otorgar becas a médicos generales que laboran en el Programa, para formarse en 3 especialidades:
- Medicina del Niño y del Adulto,
- Cirugía para los servicios rurales de salud y
- Anestesiología para los servicios rurales de salud.
Estos cursos de especialización médica se desarrollan con la misma exigencia de planeación, desarrollo evaluación, requisitos de acreditación y calidad académica de todos las residencias médicas que se desarrollan en el IMSS, y se rigen con la misma normatividad y mecanismos de evaluación, contando para ello con una distribución y estructura curricular específica, y cuentan con el reconocimiento y el aval académico de la Escuela Superior de Medicina del Instituto Politécnico Nacional.
Desde su implementación en el 2008 hasta febrero 2017, se han egresado 6 generaciones de especialistas rurales, con un total de 497 egresados (Cirugía: 200; Anestesiología: 189, y Medicina del Niño y del Adulto: 108).
Es importante destacar, que a partir del 2016, estos especialistas son certificados por su respectivos Consejos Médicos, tal es el caso del Consejo Mexicano de Anestesiología, Consejo Mexicano de Cirugía General y Consejo Mexicano de Medicina Familiar.
La puesta en marcha de estas Especialidades, ha permitido de forma muy satisfactoria, incrementar la cobertura de atención a la población más vulnerable del país, sin que haya evidencia de negligencia o mala praxis.
Gracias al desarrollo de las Especialidades Médicas para los Servicios Rurales de Salud por parte de IMSS PROSPERA, el programa ha sido reconocido por el CONEVAL como uno de los programas que más ha contribuido a reducir las carencias en el acceso a la salud en México.