El 4 de diciembre del 2000, la Asamblea General de Naciones Unidas proclamó el 18 de diciembre como el Día Internacional del Migrante, debido, entre otros factores, al creciente número de personas en esta condición que existe en el mundo y a la inquietud internacional por asegurar su protección y el respeto de sus derechos y libertades fundamentales.
Con la celebración de este día, se pretende además reconocer y valorar la enorme contribución de todas estas personas en el avance económico, social y cultural de las naciones en todo el mundo, pues actualmente, alrededor de 150 millones de personas migrantes, refugiados, demandantes de asilo, e inmigrantes, viven y trabajan fuera de sus países de origen.
De acuerdo al Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval), en 2013 se estimó que el 53% de los emigrantes internacionales fueron jóvenes de 12 a 29 años de edad, teniendo el mayor índice en el grupo etario de 20 a 24 años (18.9%), seguido del de 25 a 29 años (16.0%), el de 15 a 19 años (13.7%) y finalmente el de 12 a 14 años (4.8%).
El análisis por sexo muestra que esta proporción es mayor en hombres que en mujeres, 63.8% y 36.2% respectivamente. En cuanto a emigración interna, la proporción de jóvenes es menor (34.6%) y mayor entre las mujeres (36.1%). Al igual que en la emigración internacional, en la interna, el grupo etario con menor porción de emigración es el de 12 a 14 años, con 3.8%.
Las entidades federativas con mayor tasa de emigración internacional son Guanajuato (1.18%) y Zacatecas (1.09%), mientras que las entidades con mayor proporción de migrantes jóvenes son Guerrero (54.5%) y Oaxaca (53.8%). En cuanto a emigración interna, la Ciudad de México (2.19%) y Quintana Roo (1.34%) son las entidades con mayor flujo migratorio interno.