El Día de la Niña y el Niño se conmemora desde 1954, cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) invitó a los países a establecer un día dedicado a la niñez, en la fecha que cada nación lo estimara conveniente. La ONU celebra a la infancia el 20 de noviembre de cada año, en conmemoración de la aprobación de la Declaración de los Derechos del Niño en 1959 y de la Convención sobre los Derechos del Niño en 1989.

En México, el Secretario de Educación Pública, José Vasconcelos, instituyó, en 1924, el 30 de abril como el Día Nacional del Niño y la Niña; y exhortó a todas las instituciones a fomentar la fraternidad y la comprensión entre esta población, así como a desarrollar actividades para la promoción de su bienestar y de sus derechos.

De acuerdo con las proyecciones de la población del CONAPO, en 2018 la población de niñas y niños en nuestro país, ascenderá a 26 millones 548 mil 4, lo que representa el 21.3 por ciento del total de la población a nivel nacional. De esta, el 49.8 por ciento corresponde al grupo de 0 a 5 años de edad y el 50.2 por ciento a niñas(os) de 6 a 11 años.

Para 2030, la población de 0 a 11 años alcanzará 26 millones de personas, cifra equivalente al 18.9 por ciento del total de población para ese año. En el 2050, serán 24.9 millones de niños y niñas, que representarán el 16.6 por ciento del total de la población.

Se estima que en el año 2018, la entidad federativa con menor porcentaje de personas de 0 a 11 años de edad sea la Ciudad de México, con 16.6 por ciento del total de su población; en tanto que Chiapas es la entidad con mayor porcentaje, con un 24.3 por ciento. Se proyecta que para el año 2030, estas entidades se seguirán manteniendo como las que menor y mayor porcentaje tienen de niños y niñas respecto a su población total, con un 14.9 por ciento para la Ciudad de México y un 21.3 por ciento para Chiapas.

Las personas de 3 a 5 años de edad, quienes representan la demanda de educación preescolar, para el año 2018 ascenderán a 6 millones 613 mil 863 habitantes, lo que significa un 5.3 por ciento respecto al total de población a nivel nacional; donde 3 millones 384 mil 176 corresponde a los niños y 3 millones 229 mil 687 son niñas. Para los años 2030 y 2050 los porcentajes de población de 3 a 5 años serán de 4.72 y 4.68 por ciento, respectivamente.

La demanda de educación primaria, actualmente debe responder a 13 millones 315 mil 384  personas de 6 a 11 años de edad, que representan el 10.7 por ciento de la población total; 6 millones 814 mil 938 de ese grupo etario son niños, y 6 millones 500 mil 446 son niñas. De acuerdo con la Encuesta Intercensal 2015 del INEGI, del total de esa población 97.7 por ciento de quienes asisten a la escuela son niños y 97.8 por ciento son niñas.

Esta celebración invita a reflexionar sobre los desafíos pendientes y el pleno acceso a los derechos de la niñez mexicana. Uno de ellos son los embarazos en edades muy tempranas, así como los matrimonios o uniones infantiles, hechos que son una violación a sus derechos humanos porque repercuten negativamente sobre el desarrollo social, físico y emocional.

La fecundidad en niñas y adolescentes menores de 15 años, tiene su origen en diversos factores sociales y económicos que se entrelazan de forma compleja. Entre ellos se puede citar la cada vez más temprana iniciación de las relaciones sexuales sin protección, la creciente carga sexual a la que están permanentemente expuestos(as) los(as) niños(as) y adolescentes a través de los medios de comunicación y los entornos sociales, la insuficiente educación en sexualidad y la falta de políticas públicas dirigidas a este grupo de la población.

Además de estos factores, es necesario resaltar violaciones graves a los derechos fundamentales de las niñas y adolescentes, como son el abuso sexual y el matrimonio o unión infantil, que tienen como consecuencia directa la ocurrencia de embarazos a edades muy tempranas.

La medida de fecundidad para niñas y adolescentes de 10 a 14 años se denomina razón de fecundidad, debido a que incluye en el denominador un universo poblacional donde no todas las mujeres han entrado en la edad fértil. La razón de fecundidad en niñas y adolescentes de 10 a 14 años en México fue de 2.15 en 2016. Este indicador es heterogéneo al interior de la República Mexicana, las entidades federativas con alta razón de fecundidad en 2016, fueron Guerrero (3.69), Chiapas (3.37), Coahuila (3.23) y Baja California Sur (3.09).

Por ello, la Secretaría General del Consejo Nacional de Población ha desarrollado campañas de comunicación enfocadas a la prevención del embarazo no planeado e infecciones de transmisión sexual, con la finalidad de promover el empoderamiento de las niñas y niños y la denuncia del abuso sexual infantil.