El Programa Nacional de Conservación de Tortugas Marinas nació desde mediados de la década de los sesenta, como una forma de revertir la situación en la que se encontraban las diferentes poblaciones de tortugas marinas presentes en ambos litorales del país, debido a una pesquería que resultó insostenible después de tres décadas de extracción de animales adultos, ya que su piel llegó a sustituir la piel de cocodrilo en el mercado. Esto mermó sus poblaciones en litorales mexicanos hasta ponerlas en peligro de extinción. Esta condición no es exclusiva de México; en todo el mundo las tortugas marinas están catalogadas en alguna categoría de riesgo.
Este documento renueva la versión publicada en 2000, alineándose a las estrategias del Programa Nacional de Áreas Naturales Protegidas (PNANP) 2020-2024, y a partir de la visión y la misión de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), pretendiendo dar respuesta a las condiciones actuales.