La Organización de las Naciones Unidas (ONU) designó el 5 de noviembre como el Día Mundial de Concienciación sobre Tsunamis. Desde 2016, el gobierno de México se suma a las actividades de este día a través del Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) que trabaja en conjunto con la Secretaría de Marina, la Universidad de Kioto en Japón, y otros organismos públicos, instituciones académicas y agencias internacionales.
Un tsunami o maremoto, es una secuencia de olas que se generan cuando un sismo de gran magnitud se origina en los límites costeros de un territorio. Un tsunami no es una sola ola, sino una secuencia de olas que pueden alcanzar gran altura y cuando llegan a tierra firme pueden provocar la pérdida de vidas y daños materiales.
La mayoría de los tsunamis se originan por sismos que ocurren en el contorno costero del océano Pacífico. Estas recomendaciones son aplicables si tú y tu familia se localizan cerca de la costa (a menos de un kilómetro o diez calles de distancia aproximadamente).
No todos los terremotos causan tsunamis, solamente algunos. Quienes deben tener especial precaución son aquellos que se encuentran en las costas del Pacífico mexicano, pero no te confíes, aunque son menos probables también pueden suscitarse en el golfo de México y el Caribe.
Con las mejoras en las redes sísmicas en nuestro país, el Servicio Sismológico Nacional (SSN) reporta entre 50 y 60 eventos sísmicos diarios en promedio. Los sismos son fenómenos comunes y recurrentes en nuestro país, los cuales no se pueden predecir. El catálogo de tsunamis históricos del Centro de Alerta de Tsunamis (CAT) de la Secretaría de Marina indica que en los últimos 288 años se han registrado más de 60 tsunamis en la costa occidental de México.
Qué hacer antes, durante y después de un sismo
La frecuencia de los sismos en el país y la cantidad de zonas vulnerables, exigen que se tomen medidas preventivas que puedan reducir sus efectos.
Los accidentes personales más comunes son consecuencia de:
- Derrumbes parciales de edificios, que provocan caída de muros divisorios, cornisas, marquesinas, falsos plafones y unidades de iluminación
- Caída de vidrios rotos de ventanas
- Caída de libreros, muebles y otros enseres, en el interior de los inmuebles
- Caída de cables de energía eléctrica
- Actos humanos provocados por el pánico (por ejemplo salir corriendo a la calle, empujar a otros, etc.)
- Una persona puede disminuir los peligros a que están expuestos ella y su familia, aprendiendo qué hacer en caso de sismo
Antes, prepárate
- Conoce la unidad de Protección Civil o a las autoridades locales de tu comunidad
- Identifica si la zona en la que vives puede ser afectada por movimientos sísmicos intensos
- Ten a la mano radio de baterías, linterna y documentos personales (físicos o en formato digital)
- Prepara tu plan familiar de protección civil
- Organiza y participa en simulacros de evacuación
- Identifica las zonas de seguridad en tu casa, escuela o lugar de trabajo
- Revisa constantemente las instalaciones de gas y luz (mantenimiento preventivo)
- Prepara tu mochila de emergencia
- Procura que la edificación donde vives esté construida con base en un diseño que cumpla con el reglamento de construcción local
Durante, actúa
- Conserva la calma y ubícate en la zona de seguridad
- Aléjate de objetos que puedan caer y de ventanas
- Si te encuentras en un automóvil, estaciónate y aléjate de edificios altos, arboles de gran altura o postes
- Si te encuentras en zonas costeras aléjate de la playa, ríos, arroyos, zonas pantanosas o lagunas. Refúgiate en zonas altas (ante riesgo de tsunami)
Después, revisa
- Inspecciona tu casa después de un sismo
- Utiliza el teléfono sólo en caso de emergencia
- No enciendas cerillos o velas hasta asegurarte que no hay fugas de gas
- Mantente informado, NO propagues rumores y atiende las recomendaciones de las autoridades y Protección Civil de tu estado
- Recuerda que se pueden presentar réplicas, por lo que es importante mantenerte alerta
- Consulta a la autoridad local sobre las medidas que se deberán seguir en los días posteriores al impacto del fenómeno
- Revisa si aparecen grietas en los muros y columnas de tu vivienda. En caso de encontrarlas, identifica si es horizontal, vertical o inclinada; mide su longitud y su ancho, si es posible haz un croquis de tu vivienda indicando claramente la ubicación los elementos dañados. Tómales fotografías y entrega la información a las autoridades de Protección Civil de tu localidad para que lo valoren
Qué hacer antes, durante y después de un tsunami
La experiencia indica que la mayoría de las víctimas han sido quienes carecen de una preparación adecuada o no dan la importancia debida a este fenómeno por considerarlo poco recurrente.
Cuando hay tiempo suficiente (tsunamis lejanos):
- Levanta y amarra todos los objetos sueltos que pueda arrastrar el agua
- Para tener reserva de agua no contaminada, sella la tapa del pozo o cisterna
- Cierra los suministros de gas y energía eléctrica
- Cierra bien las puertas y ventanas de tu vivienda
- Aléjate de la zona de posible inundación y dirígete al refugio asignado, lleva un botiquín, documentos personales importantes y un radio portátil con pilas
Si el tiempo es insuficiente (tsunamis locales)
- Olvídate de objetos, muebles, etc. Llévate solamente un botiquín y algunos documentos personales importantes. Aléjate del mar para salvar tu vida y la de tus familiares. Dirígete a un refugio temporal que esté a más de un kilómetro de la costa o a 15 metros sobre el nivel del mar, o por lo menos al tercer piso de un edificio sólido que no haya sido dañado por el sismo
- Si las autoridades te recomiendan evacuar tu casa o lugar de trabajo, ¡hazlo! Desaloja rápida y ordenadamente, sin caer en pánico
- La mayoría de los tsunamis se inician con un retiro del mar que deja grandes extensiones al descubierto (en seco). Esto un aviso, llegará en pocos minutos a gran velocidad y entonces será demasiado tarde para huir.
- Nunca vayas a la playa pretendiendo observarlo porque podría ser lo último que veas. Cuando veas bajar el nivel del mar bruscamente, aléjate de inmediato
- A lo largo de la costa, las alturas de las olas de un tsunami varían considerablemente, aun en distancias cortas. No te confíes del tamaño pequeño de sus olas al llegar a una playa, es posible que a muy pocos kilómetros de ahí sean muy altas
- Evita caminar por áreas inundadas. Aunque el nivel del agua sea bajo, rápidamente puede aumentar y desarrollar velocidades peligrosas. A su paso arrastrará automóviles, embarcaciones, árboles, animales, rocas, escombros y todo tipo de objetos peligrosos.
- No te acerques a instalaciones eléctricas averiadas o sumergidas, recuerda que el agua es conductora de la electricidad
- Un tsunami no es una sola ola, sino una secuencia de olas de distinto tamaño que llegan espaciadas entre sí cada 10 a 40 minutos. En un lapso de 12 a 24 horas pueden llegar 10 o más olas destructivas
- Si tu vivienda o lugar de trabajo se encuentra en la zona afectada, no debes regresar hasta que las autoridades te indiquen que el peligro ha pasado
- En mar abierto, lejos de la costa, la altura de las olas de un maremoto son pequeñas. Es cuando llegan a la costa que alcanzan gran tamaño y son destructivas. Si te encuentras en una embarcación y recibes aviso de maremoto, no te acerques al puerto y sal a mar abierto, es más seguro.
Medidas de Prevención
Antes, prepárate
Acude a la Unidad de Protección Civil o a las autoridades locales para conocer las acciones en caso de tsunami
- Elabora un plan de emergencia con tu familia y sigue las indicaciones de las rutas de evacuación, lugares de refugio y de reunión posterior. Tenga a la mano un botiquín para primeros auxilios, un radio portátil con pilas y documentos importantes debidamente protegidos
- En caso de tener niños o familiares enfermos, de edad avanzada o con capacidades diferentes, planea cómo habrá de transportarlos ya que podrán requerir atención especial
- Memoriza las diferentes rutas de evacuación hacia lugares altos e identifica los lugares que funcionarán como refugios temporales
- Infórmate a través de los medios de comunicación que recibirán los mensajes de emergencia
Durante, actúa
Si vives en una zona costera y sientes un sismo suficientemente fuerte como para agrietar paredes o que impida mantenerse de pie, es muy probable que en los siguientes minutos llegue un tsunami.
- Primero protégete de los efectos del terremoto siguiendo las recomendaciones en caso de sismo
- No esperes aviso de las autoridades acerca de generación de un posible tsunami, porque es posible que no haya tiempo suficiente para alertarlo.
- Considera el sismo como una alerta natural aléjate de playas y zonas bajas de la costa, de inmediato dirígete a lugares altos, de ser posible de más de 15 metros sobre el nivel del mar
- Ten siempre presente que un tsunami puede penetrar por ríos, quebradas o marismas varios kilómetros tierra adentro, por lo tanto hay que alejarse de ellos
- Considera que las autoridades y los servicios de alerta de tsunamis no emiten alarmas falsas
- Si escuchas noticias de que en un lugar -cercano o lejano- del Océano Pacífico ocurrió un terremoto, mantente alerta con un radio o televisor encendido para recibir información e instrucciones de fuentes oficiales
Después
- Conserva la calma, tranquiliza a tus familiares
- Si hay heridos, repórtalos inmediatamente a los servicios de emergencia. Permanece fuera de las áreas de desastre. Tu presencia podría entorpecer las acciones de auxilio y rescate
- No tomes agua ni comas alimentos que hayan estado en contacto con el agua del mar, estarán contaminados
- Desconecta el gas y la electricidad hasta asegurarte que no haya fugas ni peligro de cortocircuitos. Antes de conectar tus aparatos eléctricos, cerciórate que estén totalmente secos
- Informa de los daños al drenaje y a los sistemas de agua potable
- Sigue las instrucciones emitidas por las autoridades a través de la radio, televisión u otro medio de difusión oficial
- No divulgues ni hagas caso a rumores
Enlaces de utilidad
Servicio Sismológico Nacional (SSN): http://www.ssn.unam.mx/divulgacion/preguntas/
Centro de Alerta de Tsunamis (CAT-MARINA): https://digaohm.semar.gob.mx/cat/Archivos/Historia_Tsunamis.pdf
Guía de prevención de desastres: https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/163074/18--ilovepdf-compressed__1_.pdf